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近年來普洱茶因其獨(dú)特的品質(zhì)特征和云南大葉種特殊種類，廣受東南亞、中國港澳臺(tái)及歐美國家消費(fèi)者喜愛。茶葉市場掀起的“普洱熱”使得普洱茶及同屬黑茶大類茶葉的關(guān)注度大大提升。人們的長期實(shí)踐和研究均表明黑茶有顯著的健康功效，其降血糖、降血壓、調(diào)節(jié)脂質(zhì)代謝、抗氧化、保護(hù)腎臟等作用均有報(bào)道。中國黑茶作為六大茶類之一，距今已有近千年的飲用歷史，是我國特有的茶類，屬于后發(fā)酵茶。黑茶大都原料粗老，外形粗大，葉長梗長，制造過程往往要堆積發(fā)酵較長時(shí)間，使得葉色多呈暗褐色、油黑或褐綠色，湯色深紅或褐紅。其獨(dú)特的渥堆工藝，造就了其獨(dú)特的陳香品質(zhì)。黑茶加工有兩種類型，一種是鮮葉經(jīng)殺青、揉捻、渥堆和干燥初制后，再經(jīng)篩分、蒸壓、壓造成型；另一種是直接以黑毛茶或曬青毛茶為原料進(jìn)行渥堆做色，然后再經(jīng)篩分、蒸壓。我國著名的制茶學(xué)專家陳椽教授根據(jù)茶葉品質(zhì)系統(tǒng)和制法的系統(tǒng)性提出“六大茶類分類”，即分為綠茶、白茶、黃茶、青茶、黑茶和紅茶。黑茶品質(zhì)形成的關(guān)鍵工序是渥堆，不同黑茶產(chǎn)區(qū)原料基礎(chǔ)不同、加工工藝技術(shù)不同，特征風(fēng)格品質(zhì)存在差異，因此黑茶主要可分為四川黑茶、湖北黑茶、湖南黑茶、云南黑茶、廣西黑茶、廣東陳香茶等。這其中又以湖南黑茶、茯磚茶、普洱茶及六堡茶研究居多。黑茶健康功效1.降血脂和體重肥胖使得身體質(zhì)量指數(shù)升高，而BMI升高是罹患非傳染性慢性疾病的重大風(fēng)險(xiǎn)因素之一。世界衛(wèi)生組織宣布肥胖已成為21世紀(jì)全球性的公共衛(wèi)生問題，而造成肥胖的重要因素之一便是高脂肪高能量食物的過量攝入。近年的研究揭示了黑茶具有良好的降脂減肥作用。2.降血糖我國自古有粗老茶葉降血糖功效的記載，黃大茶的降血糖功效已被證實(shí)，同樣為粗老茶葉的黑茶具有相似的功能。以普洱茶多糖為原料，發(fā)現(xiàn)服用普洱茶多糖具有顯著的降血糖功效。茶多糖可能是主要的降血糖物質(zhì)，但降低血糖的機(jī)理還有待更進(jìn)一步的研究。3.降血壓現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明，適度持續(xù)飲茶習(xí)慣有輕度降血壓作用，很多人群調(diào)查也顯示，長期飲茶有利于老年人血壓穩(wěn)定。4.調(diào)節(jié)腸胃功能很多研究發(fā)現(xiàn)，茯磚茶在調(diào)理腸胃功能、調(diào)節(jié)腸道菌群方面有顯著作用。冠突散囊菌是形成茯磚茶獨(dú)特品質(zhì)的有益菌，其安全性已得到廣泛認(rèn)可，冠突散囊菌能分泌多糖、他汀類物質(zhì)如洛伐他汀，具有多種生物活性。5.抗氧化衰老的自由基理論認(rèn)為，隨著人體內(nèi)自由基的不斷產(chǎn)生，大量自由基的氧化破壞作用和連鎖反應(yīng)使人體的細(xì)胞和組織受到損傷，從而加速人體的衰老。而黑茶中的抗氧化物質(zhì)如兒茶素類、茶色素、黃酮類等都具有清除自由基的能力，這可能是黑茶具有抗氧化、延緩衰老作用的物質(zhì)基礎(chǔ)。
